Onde você passa a maior parte dos seus dias? Nas grandes cidades, a maioria das pessoas fica em ambientes internos, seja no trabalho ou dentro da própria casa. O fato é que a exposição ao sol está cada vez mais rara, e o resultado aparece nos consultórios médicos: muitos pacientes sofrem as consequências da falta de vitamina D.
Mas afinal, o que é a vitamina D? Para que ela serve? Quais são as consequências de sua carência para o organismo? É sobre isso que vamos falar neste artigo. Então, continue a leitura e descubra por que esse hormônio é tão importante para nossa saúde. Confira!
Vitamina D — que substância é essa?
O que você pensa quando ouve a palavra “vitamina”? Geralmente, nos lembramos de substâncias que trazem benefícios para o corpo, contribuem para evitar doenças e são obtidas por meio de alimentos.
Isso é o que acontece com a vitamina A, presente presente na cenoura, espinafre e manga, entre outros vegetais. A vitamina C também é muito conhecida e encontrada principalmente em frutas cítricas, na acerola, goiaba, kiwi, morango, pimentão, brócolis etc.
Porém, a vitamina D é diferente. Na verdade, ela é um hormônio esteroide. Diferentemente de outros nutrientes importantes para o organismo, as fontes alimentares de vitamina D são escassas. Isso significa que é muito difícil proporcionar ao corpo os níveis ideais dessa substância apenas por meio da comida.
Então, como podemos garantir que o nosso organismo receba a quantidade ideal de vitamina D? A resposta está em um remédio natural riquíssimo, mas do qual aprendemos a fugir — o Sol. Durante anos, a exposição à luz solar foi desestimulada devido ao efeito dos raios ultravioleta e ao seu potencial para causar o temido câncer de pele.
No entanto, a exposição à luz solar é a principal maneira de garantir o suprimento de vitamina D que o corpo necessita. Quando os raios ultravioleta atingem nossa pele, eles desencadeiam o processo de síntese desse hormônio. Assim, uma população que se esconde durante o dia ou usa bloqueadores solares naturalmente terá níveis baixos dessa substância.
Funções da vitamina D — qual é sua importância para a saúde?
Até pouco tempo atrás, acreditava-se que os benefícios da vitamina D estavam relacionados basicamente à saúde dos ossos e dentes. Porém, estudos recentes mostram que esse hormônio tem uma série de outras funções e atua sobre todo o organismo.
Segundo a Dra. Abigail Ballone, que desenvolve um trabalho muito completo relacionado à Medicina do Estilo de Vida, “existem receptores para a vitamina D em todos os órgãos do corpo. Então, ela afeta desde a mente, o estado emocional das pessoas, até questões físicas como a saúde cardiovascular, pressão arterial e imunidade”.
Ela ainda destaca que manter os níveis adequados de vitamina D previne uma série de doenças. Veja alguns dos principais problemas que essa substância evita ou contribui para que não se desenvolvam no organismo:
- A vitamina D facilita a absorção de cálcio e ajuda a manter a concentração adequada de fosfato no corpo. Assim, o organismo tem as condições perfeitas para mineralizar os ossos.
- Entre outros benefícios, a vitamina D melhora a capacidade do corpo para secretar (produzir) insulina e também a resposta das células a essa substância. Assim, pessoas com níveis adequados de vitamina D têm um risco menor de desenvolver diabetes.
- Por regular a produção e absorção a insulina, a vitamina D também é uma aliada no processo de emagrecimento. Ela ajuda o corpo a manter níveis estáveis de glicose, o permite que a pessoa tenha uma redução em seu apetite.
- A vitamina D atua no sistema respiratório, evitando doenças infecciosas e asma.
- Estudos mostraram que o risco de um problema cardiovascular chega a dobrar quando a pessoa apresenta baixos níveis de vitamina D.
- Também há publicações que abordam a relação direta entre a falta de vitamina D e a ocorrência de depressão.
- A vitamina D interage com o sistema imunológico, contribuindo para regular e diferenciar as células de defesa (linfócitos, macrófagos e natural killers). Por isso, ela ajuda a prevenir e controlar doenças autoimunes: diabetes melito insulino-dependente, esclerose múltipla, lúpus eritematoso sistêmico, artrite reumatoide e doença inflamatória intestinal.
Falta de vitamina D — quais são as consequências?
Depois de entender as diferentes funções da vitamina D, você certamente já percebeu que sua falta traz uma série de prejuízos ao organismo.
Por isso, atualmente a insuficiência de vitamina D é considerada um problema de saúde pública. Estima-se que, no mundo todo, cerca de 1 bilhão de pessoas tenham deficiência desse hormônio. A gravidade do problema deve-se ao fato de que, sem os níveis adequados dessa substância, a população está mais sujeita a desenvolver uma série de doenças.
Além de aumentar os riscos de diabetes, osteoporose, raquitismo (em crianças) e obesidade, existem ainda outros problemas associados à falta de vitamina D. Veja alguns exemplos:
- doença de Crohn;
- sensação de cansaço e fraqueza muscular;
- ossos finos, frágeis e deformados;
- câncer;
- gripe;
- tuberculose.
Vale a pena destacar, ainda, que a falta de vitamina D aumenta a probabilidade do desenvolvimento de todos os tipos de cânceres. Estudos realizado com mulheres apontam que, quando a paciente tem a quantidade adequada desse hormônio no organismo, os riscos de câncer diminuem entre 50% e 77% — uma porcentagem muito significativa.
A maior surpresa está relacionada ao câncer de pele. No passado a recomendação era fugir do sol para evitar os melanomas, mas os estudos atuais mostram que a exposição moderada à luz solar é a melhor forma de prevenir essa doença.
Muitas pessoas ainda têm medo da luz solar devido ao risco de câncer. Porém, como explicamos em outro artigo, o sol não é um vilão, mas um verdadeiro remédio natural. Para aproveitar seus benefícios, só precisamos aprender a limitar o tempo de exposição de acordo com nossas necessidades individuais, que são determinadas principalmente pela cor da pele.
Entendeu quais são as consequências da falta de vitamina D no organismo? Quer saber mais sobre o assunto e descobrir qual é o tempo ideal de exposição de acordo com seu tom de pele? Clique no vídeo abaixo, assista à entrevista que a Dra. Abigail concedeu ao programa Vida & Saúde e saiba tudo sobre esse tema!